-Ну а труп? Перед нами, господа, лежит труп одного из моих химиков. Товар штучный - довоенное производство, сейчас таких уже не делают. Конкретно этот - занимался переработкой наркоты, различных препаратов и всякой химии, найденной сталкерами, в медикаменты. Которые, между прочим, потребляет в больших количествах не только Фрипорт. В лагерях их в большом количестве не сыщешь, а при эпидемиях без них - никуда. Так вот теперь скажите мне - кто его убил? Даже твари в пустоши и те уже по запаху моих людей различают и по возможности стороной обходить стараются - кто, скажите мне, оказался "гениальнее" диких зверей?! - продолжил Ксандер.
-Пятьдесят ящиков патронов... - раздался голос Кейна.
-В смысле? - глава наемников недоумённо посмотрел на своего подчинённого.
-Такую мне назначили цену, за химика.
-И кто это сделал?
-Тот, чье лицо ты видел на видеозаписи...
-Потрудитесь это объяснить... - Ксандер вновь обратился к представителю рейдеров.
.

-Мутантов? А ты вот мне объясни, каким местом нужно думать, чтобы после того как спалить склад, принадлежавший "дружественной" группировке, ещё захватывать её представителей и пытаться продать их третьим лицам? Дружок это уже война полноценная, с захватом заложников и прочим. Какое право вы имеете захватывать в плен моих людей, после подписания во Фрипорте мирного договора между наемниками, рейдерами, мутантами, нацистами и коммунистами? Наша организация в ваши терки не лезет, ваших людей в пустоши не истребляет, а вы значит сжигаете склады, берете в плен наших людей, а потом ещё толкаете мне речи о том, что так и должно быть... - Ксандеру происходящее явно не нравилось.
-Кейн, не знаю каким местом ты примазался к этой заварушке и на чьей совести твоё в ней участие, но раз уж ты там был и всё видел - скажи мне ты, как мой заместитель, кто убил химика? Тебе вроде как на рейдерско-мутантские дела и наплевать, так что врать ты, надеюсь не будешь. Ты ведь мне не будешь врать, а Майкл? - обратился он к наемнику.
-Не буду... - ответил тот.
-Вот и славно. А теперь скажи, рейдер прав?
-Химика убили после того, как пулю в голову едва не поймал я. Убили по приказу того паренька, что был на видео. - совершенно спокойно произнес Кейн.
-Ты уверен в этом? Если нет, лучше промолчи, потому что у нас тут более чем непростая ситуация.
-Уверен. Я слышал приказ убить его.
Ксандер тяжело вздохнул и заложил руки за голову, потянувшись.
-Теперь другой вопрос - кто отправил моего заместителя вести эти переговоры?
-Я попросил его доставить приглашение пареньку, который руководил нападением на лагерь... - начал Джек.
-И нахрена ты туда послал тогда своего мутанта? Или простой бродяга с гранатой в кармане тебе показался простым вариантом для отвлекающего манёвра, ты решил одного из моих лучших людей заодно там на покой отправить?
-Ксандер, я что, совсем дурак чтоли? Хотел бы я убить эту шпану, я бы сам туда пришел и спокойно бы там всех перерезал, зачем мне Кейна туда слать на убой? Девчёнку эту, я вообще в первый раз вижу, не из моего она штата.
-Ну и не из моего тоже, мне своих людей подставлять совсем ни к чему... Ладно, мы с тобой потом разберёмся с этим мутантом. Вы вот мне лучше ответьте - на какое вы рассчитываете отношение, после убийства, намеренного причем убийства... - Ксандер прервался и подошел к телу химика. Запустив руку в сквозную дыру в груди того, он прощупал рану.
-Так вот, там дырень от револьвера, причем дырень от выстрела в упор - не больше метра, какая шальная пуля? В упор шальных пуль не бывает, особенно, когда имеешь дело с заложниками... - он перевёл дыхание.
-Ну и на какое вы теперь к себе отношение рассчитываете, а?
.

Ксандер хотел было что-то ответить, однако Джек его опередил:
-Может быть уже хватит пытаться на мою группировку пытаться свалить свой "косяк"? Весь Фрипорт знает как мы действуем, и то, что произошло там у вас, уж никак не наша работа.
Он сверкнул льдинками глаз:
-Если бы мне вдруг понадобилось прикончить этого вашего "ковбоя" - я бы пришел к вам в логово и сделал бы это. Но ты ведь мне не поверишь - во-первых потому, что не боишься хамить мне здесь, в окружении лидеров других группировок, а во-вторых потому, что не считаешь меня безрассудным и вспыльчиым настолько, чтобы я мог спокойно прикончить тебя посреди центральной площади... Так вот, дружок, что я тебе скажу - ты ошибаешься... - в правой руке лидера мутантов появилась синяя сфера, напоминающая чем-то шаровую молнию - её свет был столь ярким, что казалось будто на площади зажгли прожектор. Температура вокруг резко упала - будь во Фрипорте не так сухо, наверняка пошел бы снег.
-Температурная аномалия - немногие мутанты способны сделать такую штучку. В её центре - абсолютный ноль, полное отсутствие движения молекул. Вырони я её сейчас - город и всё вокруг окажется промороженным настолько, что ещё пару лет таять будет. К слову - никто не мешал мне забросить такую в ваше логово. Ну и зачем тогда, спрашивается, мне слать к вам кого-нибудь, когда я спокойно могу сделать всё сам?
.

-Ничейных людей, как и вещей, не существует... - Джек улыбнулся.
-Если она не принадлежит ни к одной из группировок, это значит, что никому нет дела до того, что с ней сделают... А раз так - можно свалить на неё вину за произошедшее. - продолжил он.
Ксандер кашлянул:
-Как ловко ты продолжил мысль рейдера, а снеговичёк? Давайте найдём крайнего - и убьём. А ещё лучше сначало поиздеваемся над этим самым "крайним" - и за химика, и за раздолбанный вход, да и за ядерную войну заодно.
-Я вам вот что скажу, неуловимые, ***ть, мстители - старикана убили рейдеры, и мне совершенно плевать из-за кого или чего, а заместителя моего, едва не отправили на тот свет с лёгкой руки мутантов - и мне опять же по-барабану, кто и каким местом в этом виноват. Так что если начнёте сейчас дружно кивать - встанете к одной стенке, на пару с "ничейным" человеком. Стрелочники, ***ть, ***вы... - хоть речь Ксандера и не начиналась словами, полными доброты и дружелюбия, конец её всё равно оказался злее начала.
.

-Боюсь, мой рейдерский друг, Ксандер нас всех тут сейчас перестреляет... - слегка отстранённым голосом вдруг заметил Джек.
-С чего бы это вдруг? - глава наемников удивлённо взглянул на мутанта.
-Нууу, у меня вдруг такое чувство возникло, что ты сегодня лишился не только химика...
-В смысле? - в голосе Ксандера прозвучало напряжение.
Раздался звук падающего тела и неприятное "хлюп".
-Что ещё за... - он обернулся и увидел Кейна, неподвижно лежащего на земле лицом вниз.
Ксандер подбежал к наемнику и перевернул его - лицо у Майкла было необычно бледное, а на животе блестело пятно темной крови - очевидно тот не заметил, как его подстрелили рейдеры, а когда болевой шок прошел, он уже потерял слишком много крови.
-Что вы стоите? Сгоняйте кто-нибудь за носилками - нужно отнести его в больницу! Два специалиста в день - слишком большая роскошь. - глава наемников махнул рукой солдата Сил Урегулирования. Пара человек заспешила к больнице.
-Я сейчас кого-то убью... - Ксандер повернулся к Джеку и остальным.
.

-Странно как... - тихо сказал Джек.
-Удивлён тому, с какой лёгкостью пускаются в расход мои люди? - злобно спросил Ксандер.
-Да нет, не этому... Ты, друг мой, успокойся и подумай, времени у тебя хватит как раз до прихода врачей...
-Джек, хватит ходить вокруг да около - я, честное слово, сейчас уже не выдержу и пристрелю тебя.
-Кейн ничего не сказал, хотя стоит тут уже минут тридцать - за это время можно истечь кровью... А если ранили его тут - тихо бы это не прошло, у нас как минимум бы тут ещё трупов десять лежало...
-И что ты хочешь этим сказать? - спросил глава наемников.
-А ты на рану посмотри. - Джек подошел и указал на отверстие от пули - маленькая точка, миллиметров пяти в диаметре.
-Надо достать пулю и посмотреть что в него всадили - медики вколят ему стимулятор метаболизма, а если там яд... Ты сам видел к чему это приводит...
-Яд можно почувствовать и с ним не стоят полчаса под солнцем, чтобы внезапно упасть... - возразил Ксандер.
-Это верно... - мутант заморозил рану Кейна и всё вокруг неё.
-Однако есть одна вещица. Её попадания не чувствуешь, но она фатальна... - он извлёк из замороженного участка маленькую циллиндрическую пулю с тупым концом и протянул её Ксандеру:
-Не похожа эта игрушка на самопальную аммуницию рейдеров...
Лидер наемников изменился в лице, пока разглядывал патрон. Отойдя в Джеком на некоторое расстояние, он тихо сказал ему:
-Это пулю от оружия работающего на ЭМИ. Внутри похоже был какой-то яд. Бери рацию и поднимай своих людей - у нас в городе бегает снайпер с "продвинутым вооружением". Только по-тихому. Лишняя шумиха ни к чему - надо узнать откуда у этого стрелка оружие и кто его нанял - не сам же он выпасал Кейна.
-Ксандер, а с Майклом то что? Я тут подумал, в патроне скорее всего нейротоксин был - против него нету во Фрипорте медикаментов.
-Парня в больницу, там придумаю что-нибудь, пока он размораживается.
Они вернулись к основной компании:
-Ладно, забирайте своих долботрясов и сидите тихо - в городе все напряжены, предупредительных выстрелов при следующей потасовке никто делать не будет - это всех касается. Вечером жду вас всех в логове наемников - нужно обсудить некоторые дела во Фрипорте. - он повернулся к рейдерам:
-Известите Ашкрофта, пусть приедет лично - главы группировок будут обсуждать политику города. Именно главы, никаких представителей и третьих лиц, а также уполномоченных и прочих.
Ксандер кивнул Джеку и они отправились в больницу - Кейна к тому моменту уже погрузили на носилки и унесли.
.